阿提木也松了口气，抬手恭喜窝阔台：
“阿尔玛也终于长大成材，不枉大人一片苦心。”
“哈哈哈哈哈……”
“看那是不是她的坐骑，正朝着我们这儿来！”
忽然，有士兵惊呼一声，指向远处的天边。
所有人顺着那方向看去。
只见另一座山坳后，火光冲天而起。
像有人在天底下插了一根燃烧的长矛，直刺云层。
那方向正是前线粮仓所在。
更远处一条散着火光的小小人影，正沿着山道狂奔而来。
“这！”
阿提木的声音都在发抖。
“怎么可能？！”
“炽焰姬失手了？”
窝阔台的笑容僵在了脸上，一点点收了回去。
后面的人群突然一阵骚动，有俘虏认出了李执衡，纷纷抬头望向山坡。
“是李总管！”
“他没死！”
“……你看那是什么！燃烧的粮仓！！”
火光映亮了半个谷地，俘虏们在惊喜与惶惑之间来回转折。
窝阔台的脸色随之沉下。
他突然意识到自己女儿可能就在对方手里，不安萦绕在新心间。
若真是那样，最终的结果只有一种。
炽焰姬死在这个中原人手上。
李执衡勒住缰绳，站在坡上，也看清了北蛮军的动静。
但他依旧神色从容，看不出任何慌乱，正所谓有恃无恐。
“大人！！”
阿提木也看到了马背上昏迷的炽焰姬，整个人骤然僵住。
这是他真正在乎的女人。
窝阔台立刻按住了他，不让阿提木上前。
他不敢赌中原人会不会真的杀了炽焰姬。
“中原人，你的目的已经达到了。”
“放下俘虏，我愿意和你交换。”
“我已黄金家族的血脉发誓，可以保证你的安全。”
窝阔台提高嗓音，朝山坡那头喊过去，声音在谷里回荡。
然而李执衡没有回应。
他只是打量着对面两人，从他们的站姿与气息判断出都不是普通角色。
尤其那个高瘦男子，极难对付。
“不了，大人。”
“我们都留着俘虏吧。”
“中原人有句话叫做礼尚往来。”
话音刚落，他抬起马鞭。
为了试探窝阔台的心理底线，狠狠地用马鞭给昏迷的炽焰姬翘臀来了一下。
“嗯~”
响亮清脆的声音回响在山谷当中。
“你！！”
“你个不知天高地厚的中原人！！”
窝阔台的怒气瞬间被引爆，浑身像被火点着，周围的空气都带上压迫感，仿佛连天色都暗了几分。
李执衡却只是轻轻一笑，没有半点退缩。
“那你可以动手，看看是这个女人先死，还是我先死。”
他说着举起马鞭，指向远处的大梁俘虏，高声喊道：
“同袍们！只要我带走这个北蛮女人，你们就绝对安全！”
“你说是吧，这位大人！”
“我的同袍可就交给你照顾了！”
这态度本身就说明炽焰姬的身份极其重要。
大梁镇北军的俘虏们愣了片刻，随后纷纷跪下，激动得几乎喊不出声。
没什么比给绝望的人一点希望更加刻骨铭心的。
若是他们真的有机会被解救，大概会成为李执衡手下第一批忠心耿耿的死士。
窝阔台的胸膛剧烈起伏，整个人颤抖着被怒气裹住，眼中满是杀意。
“阿提木，带个舌头来，我要知道这个人的一切！！”
“一定！”
“一定要杀了他！！”
李执衡畅快地大笑。
扬长而去。
他方才查看了宋魁送给炽焰姬的密信。
【镇北军中策反前锋王山一事，未能得手。】
【四日后丑时，镇北军将自阴山悍刀口拔营出塞。】
【前锋王山领骑兵一千打头探路。中军沈蝶衣与林慕婉坐镇，步卒随后。余罪军、刑徒压后。】
【宋魁谨启。】
后头还有几张名单，写着其他边防军中几名叛徒的姓名与职事。
这种级别的密信，竟然会出现在这个女人身上。
不过，王山还算有点骨气。
信中写了宋魁曾尝试策反王山，却无功而返。
他眼神一冷，这些事儿。
回去之后，定会一笔一笔查清楚！
…………
沈蝶衣带着只剩下一半的镇北军骑兵终于从阴山血路中杀了出来。
残破的军旗在风中摇晃，盔甲上几乎找不到一块完好的地方。
他们没看见李执衡，也看不见阴山另一头的粮仓。
沈蝶衣强行打起精神，在马背上挺直腰背。
任由冷风将脸上的血痕吹干，目光望向远处模糊不清的边界线。
那是大梁境内。
李执衡，多半回不来了。
谁能想到，圣上才送来不到十天的内侍，就会死在第一场大仗里。
一阵说不清道不明的难受，从心口涌上来，压得她喉咙发紧。
真是个该死的家伙。
脑子一热，就非要逞强。
可就算她真分了亲卫跟去，在那样的地方遇上碧落宫真传，也未必有活路。
王山拖着一身血，少了一条手臂，脸色苍白如纸正咬牙跟在队伍里。
这时，他身后的亲兵踉跄着跑上来，嘴唇发白，又不敢不说：
“大人……我有件事，一直……瞒着你。”
王山烦躁得很，此刻只想尽快回到驻地，先止血，再想怎么在军法里捡条活路。
这一仗贪功冒进，少不了挨罚。
唯一让他心里有几分暗爽的，大概就是那个太监李执衡，多半尸骨无存了。
“有屁快放。”
他没好气道。
亲兵搓着手，声音发虚：
“大人……我们出发前清点队伍的时候，老宋头就失踪了。”
“当时查记录，他是在我们发兵之前，以探查地形为名出了营，到现在……还没消息。”
王山愣了一瞬，随即怒火直冲头顶：
“这么大的事儿，你为什么现在才说？！”
“我……老宋头平日里为人老实，谁能想到……”
王山脑子里猛地闪过之前老宋几次不经意地提起北蛮军布防的细节。
“操！”
他破口大骂。
军中所有出营记录都在军府账簿里。
沈蝶衣一定会追究情报漏洞。
到时候顺藤摸瓜，第一串出来的，肯定就是他王山！
……
镇北军的残兵败将回到驻地，一个个疲惫不堪。
王山跪在中军营帐中央，冷汗顺着脸颊往下滴。
“大人！”
“是我失察，没能发现宋魁这个败类，竟然串通北蛮，传递假消息。”
沈蝶衣站在上首，目光冷静，声音平稳。
“他的家人呢？”
王山咬紧牙关，头埋得更低，说话时声音发紧。
“两日前，就都失踪了……”
沈蝶衣没有露出情绪。
“不管怎么说，失察之罪在所难免，通敌之嫌也无法洗清。”
“镇北军本就是待罪之身，我会禀明圣上，将你秋后问斩。”
王山疯狂磕头，额头很快被磕得血迹四溅。
“大人！饶命啊！末将一心效忠大梁！别无二心啊！”
“大人！”
“大人……”
忽然，他像被什么念头击中一样猛地抬头。
“大人，肯定是那个阉人！李执衡！！肯定是他！”
“他明知要深入腹地，还只想一个人前去，为了掩人耳目，特地和末将打赌！”
“肯定是他！”
沈蝶衣轻轻摇头，语气平静。
“胡话。”
“李总管是皇上的身边人，不可能叛敌。”
王山察觉到她没有完全拒绝他的说辞，便跪着往前挪，急切得几乎失态。
“但是将军，你想！他在皇上身边是个大红人！”
“来了镇北军无人捧着他的臭脚，难免心生嫌隙，不平衡！”
“合情合理！”
“……”
沈蝶衣仍旧语气平和。
“李总管恐怕回不来了，这一点你我心知肚明，不必如此狗急跳墙。”
“王山你是个军中老人，这些规矩你应该懂。”
“得有人为败军负责。”
就在此时，帐外突然传来一声急报。
“报告！驻防的哨兵好像在五里外看到了李总管！距离太远，还无法确认！”
沈蝶衣娇躯一颤。