林清舟心事重重地又锄了小半垄地，动作比之前慢了些，眼睛总忍不住往庄稼根脚和叶背瞟。

　　日头偏西了些，暑气却依旧蒸腾。

　　就在这时，田埂那头传来一阵急促有力的脚步声，伴随着熟悉的，略带喘息的喊声，

　　“清舟！”

　　林清舟直起身望去，只见大哥林清山大步流星地走了过来，肩上扛着锄头，头上脸上也都是汗，但精神头很足。

　　他显然是砍完了熏兔子用的柏丫，回家放下，又立刻扛着锄头来地里了。

　　“大哥，柏丫砍好了？”

　　林清舟扬声问。

　　“砍好了，堆后院了，够熏的。”

　　林清山几步走到地头，将锄头往地上一杵，抹了把额头上滚滚而下的汗珠，目光扫过弟弟，

　　“这边草除得咋样了？我弄完那边了，过来跟你一块弄，弄完好早点回...”

　　他话说到一半，忽然顿住了，浓黑的眉毛拧了起来，盯着林清舟的脸，

　　“你咋了？脸色咋这么难看？中暑了啊？”

　　林清舟放下锄头，走到田埂边，脸色确实有些沉凝。

　　他摇摇头，

　　“没中暑，大哥，你过来看。”

　　林清山见他神色严肃，心里一紧，也顾不上擦汗了，几步跨过田沟，走到弟弟身边，

　　“看啥？”

　　林清舟没说话，蹲下身，用锄头尖小心地拨开一丛巴地草的根部。

　　那片密密麻麻的淡黄色虫卵块立刻暴露在兄弟俩眼前。

　　“这是...蝗虫蛋啊？”

　　林清山蹲下身，凑近了看，脸色也变了。

　　他是地里的一把好手，对这些东西更不陌生。他伸手捡起一小块土，上面黏着几个虫卵，用手指捻开，里面蠕动的若虫让他眉头锁死。

　　“这么多？！”

　　“嗯，”

　　林清舟点头，声音低沉，

　　“我刚才除草，惊飞了不少，个头都不小，四处看了看，田埂边，庄稼根下，卵块不少，若虫更多，

　　我觉着...今年这蝗虫，比往年这时候多出不少。”

　　林清山“嚯”地站起身，也顾不得热了，大步走到自家地里，弯下腰，仔细地扒拉着粟米秆下的泥土和杂草。

　　果然，没走几步，又发现一处虫卵聚集地。

　　他又换了块地看，情况类似。

　　“我的天...”

　　林清山直起腰，粗重的眉头拧成了一个疙瘩，脸色比刚才更难看，

　　“还真是！这块，那块，都有！往年这时候哪有这么密？顶多零零散散几个，用脚踩踩就完了。”

　　兄弟俩站在田埂上，一时都没说话，只有知了还在不知疲倦地嘶叫。

　　燥热的风吹过，带来的明明是田里庄稼叶子摩擦的沙沙声，

　　此刻听在耳中，却似乎都夹杂了那些可恶虫子啃食的细微动静。

　　“前几日砍柴，碰到大山，好像也跟我念叨了一句，说地头虫子多。”

　　林清山回忆着，语气沉重，

　　“我当时没当回事...清舟，你看这架势，会不会....”

　　他没说完，但林清舟懂他的意思。

　　会不会闹蝗灾？

　　“现在还说不准，”

　　林清舟抿了抿唇，目光扫过自家的几块地，又望向远处别人家的田地，

　　“但肯定得防着，等这些若虫都孵出来，长成了，再下一窝卵...就麻烦了。”

　　“得跟爹说，也得跟村里人通个气。”

　　林清山是个行动派，立刻道，

　　“光靠咱们自家看着这几块地不行，这玩意儿能飞，从别家地里飞过来，你也防不住。”

　　“嗯。”

　　林清舟点头，

　　“晚上回去就跟爹说，我看，咱们这几块地，这两天得多来转转，见着虫子就逮，见着卵块就挖出来踩死，

　　田埂边的草也得清理干净些，省得它们藏身下卵。”

　　“对！”

　　林清山重重一拍大腿，

　　“还有，我记得以前听老人说过，鸡鸭能吃这玩意儿，咱家那几只鸡，下午放出来，就在田埂边赶着走走，让它们啄。”

　　兄弟俩你一言我一语，商量着应对的法子。

　　虽然心头都压着一块沉甸甸的石头，但庄户人家面对天灾虫害，没有坐以待毙的道理，总能想出些笨办法，土办法来抵抗。

　　“先干活吧，”

　　林清山重新拿起锄头，脸上恢复了惯有的沉稳，

　　“草得除，虫也得防，咱俩手脚快点，把这块地清完，晚上回去，好好合计合计。”

　　“好。”

　　林清舟也握紧了锄头。

　　兄弟俩不再多话，一左一右，挥动锄头，继续在粟米垄间劳作。

　　只是这一次，他们的目光更加锐利，不仅盯着杂草，也留意着每一处可能藏匿虫害的角落。

　　-

　　兄弟俩如临大敌的时候，婆媳俩这边却是另一番光景。

　　山道崎岖，树荫浓密，比山下田地里凉爽不少。

　　周桂香走在前面，手里的小锄头既是探路的棍子，也是挖掘的工具，目光锐利地扫过道旁每一处草丛，石缝。

　　晚秋紧随其后，背着小背篓，手里镰刀挥动，利落地割下路旁鲜嫩的猪草，扔进背篓。

　　土黄跑在最前头，时而冲进灌木丛惊起几只山雀，时而跑回来绕着两人脚边打转，跟回了快乐老家一样。

　　“娘，你看这个是不是野葱？”

　　晚秋眼尖，指着石缝里一丛细长的，开着紫色小花的植物。

　　周桂香凑近看了看，点头，

　　“是，紫花野葱，味儿冲，但烧菜腌菜搁点，提味的很，挖了吧，连根一起，咱们带回去种着，葱叶吃了根还能发。”

　　“诶！”

　　说着，晚秋蹲下身，用小锄头小心地撬开旁边的泥土。

　　周桂香也蹲下来帮忙，两人合力，很快挖出了一小把带着泥的野葱根，白生生的，散发着浓郁的辛香。

　　晚秋将野葱仔细放进背篓，用草叶隔开，免得串味。

　　“这北沟向阳，土也肥，往年这时候野山药该冒藤了。”

　　周桂香直起身，擦了把汗，目光在山坡上搜寻，

　　“咱们往那边坡上走走看。”

　　婆媳俩带着土黄，沿着一条更陡峭的小径向上爬。

　　越往上，树木越茂密，藤蔓交织，光线也暗了些。

　　土黄的鼻子在地上嗅来嗅去，忽然对着一片长着心形叶子的藤蔓“汪嗷”叫了两声。

　　周桂香眼睛一亮，快步走过去，拨开茂密的叶片，只见一根比拇指还粗，呈灰褐色的藤蔓紧紧缠绕在一棵小树上，

　　藤身上还挂着些干枯的，像小铃铛似的蒴果。

　　山药藤

　　“是山药！看这藤，年头不短了，地下的块茎肯定不小！”

　　晚秋也兴奋地凑过来，

　　“真的？咱们挖吗？”

　　“挖！小心点，别把藤挖断了，顺着藤找主根。”

　　周桂香经验老道，指挥着晚秋用镰刀小心清理掉山药藤周围的杂草和灌木枝，

　　自己则用锄头，顺着藤蔓的走向，在距离根部一尺多远的地方，开始小心翼翼地往下刨土。

　　泥土被一锄一锄地翻开，露出下面深色的，富含腐殖质的土壤。

　　山药根扎得深，挖起来是力气活。

　　周桂香挖得仔细，生怕伤了山药。

　　晚秋在一旁帮着把刨松的土扒拉开，眼睛紧紧盯着逐渐露出来的，黄褐色的根茎。

　　“有了！”

　　周桂香低呼一声，锄头尖碰到了一个硬物。

　　她放下锄头，用手慢慢拂开泥土，一节足有成人手臂粗，一尺来长的野山药渐渐显露出来，表皮粗糙，带着细密的根须，看着就沉甸甸的。

　　“这么大！”

　　晚秋惊喜。

　　“别急，下面可能还有。”

　　周桂香继续顺着主根往下挖，果然，又挖出一节稍短些的，两根主根还连着些大小不一的块茎。

　　这一窝野山药，收获颇丰。

　　母女俩费了好一番力气，才将这窝山药完整地挖了出来，足足有七八斤重。

　　周桂香用带来的麻绳将山药捆好，放进自己的大背篓里，脸上露出满意的笑容，

　　“这下好了，够吃好几顿，山药炖汤，蒸了蘸糖，或者晒干了磨粉，都行。”

　　“娘懂得真多。”

　　晚秋由衷地说，一边帮着将挖开的土回填，尽量不破坏植被。

　　“都是跟老一辈学的，山里的东西，识得就是宝，不识就是草！”

　　周桂香歇了口气，喝了口水囊里的凉水，又带着晚秋在附近转了转。

　　她们又采了些嫩蕨菜，一把味道清香的野芹菜，还在一棵老松树下发现了几朵还没完全打开的松菌，虽然不如昨天那批多，但也算意外之喜。

　　晚秋的背篓里，猪草已经装了大半，混着各种野菜，散发着山野清新的气息。

　　土黄不知从哪里叼回来一只肥硕的蚂蚱，献宝似的放在晚秋脚边，被晚秋笑着揉了揉脑袋。

　　日头渐渐西斜，林间的光线变得更加柔和。

　　周桂香估摸着时间差不多了，便道，

　　“回吧，还得收拾兔子嘞！”