“砰——嘶啦！”

　　滚烫的高压白汽从粗糙的接缝处猛烈喷发，像一条发狂的白蛇，瞬间将周围的空气烫得扭曲。

　　深不见底的京西废矿坑里，铁兽依然在不知疲倦地狂暴嘶吼。

　　坑顶悬崖边，那三位刚刚定下惊天大计的内阁老狐狸早就坐着马车走了。

　　只有矿坑底部的几十支火把，在蒸汽的冲击下剧烈摇晃，将大块岩石的阴影拉得狰狞可怖。

　　宋应整个人像个疯子一样，紧紧贴在滚烫的气缸边缘。

　　他身上的正二品红袍早就看不出颜色了。

　　每一根衣纹里，都糊满了刺鼻的黑油和煤灰。

　　“当！当！当！”

　　他不顾那喷射的白汽几乎要燎光他的眉毛，手里攥着一把小铁锤，顺着漏气的阀门一路猛敲。

　　一边敲，他一边剧烈咳嗽，顺手用沾满机油的袖口狠狠抹了一把脸。

　　那张原本还算周正的脸庞，此刻黑得像个刚从煤窑里爬出来的厉鬼。

　　在张正源和钱多多的眼里，这头铁牛是能碾压天下的底牌，是座能吐出金山的活银矿。

　　但在宋应这双布满血丝的老眼里，这台轰鸣的怪物全他娘的是毛病！

　　那粗糙的活塞杆在摩擦时发出的刺耳尖啸，每回荡一次，都像是在用生锈的锯管狠狠拉扯他的神经。

　　漏气！磕碰！接缝处肉眼可见的歪斜！

　　这简直是对“完美”二字的亵渎！

　　宋应突然直起身，一把扯下头顶那顶象征着六部尚书极高权柄的乌纱帽。

　　“去你娘的将就！”

　　他像摔个破瓦罐一样，把帽子狠狠砸进脚下那摊混着油污的黑泥水里。

　　“这等糙烂的手艺，也配叫神机？！”

　　他喘着粗气，双眼赤红地盯着那几个剧烈抖动的齿轮，眼里的红血丝仿佛要滴出血来。

　　他比任何人都清楚这头原初铁兽的极限。

　　“按现在这套七拼八凑的工艺造第二台？”宋应一拳捶在气缸上，震得指节发白，“那不叫进步，那叫复制垃圾！”

　　“尚书大人……”

　　不远处，几个穿着簇新青袍的年轻人瑟瑟发抖地挤在一起。

　　这是大圣大学第一批被塞过来核算数据的“实务科”实习学子。

　　他们刚下到矿坑，就被这位传闻中高不可攀的工部尚书发疯的模样给吓傻了。

　　带头的学子咽了口唾沫，小声提醒：“大人，炉膛里的煤又该添了。火势若是弱了，这抽水的压强怕是会不稳……”

　　“谁让你拿它去抽水了？”

　　宋应猛地回头，恶狠狠地盯着那几个学子。

　　那张黑乎乎的脸配上绿油油的眼神，吓得他们下意识往后退了半步。

　　“谁在乎那几包煤！这是它该吃的！”

　　宋应猛地跳下气缸，一把抓起地上散落的几截生铁粗管，像抡大刀一样拖着走向后方。

　　“这等绝世巨兽，在你们眼里就只是个抽泥水的笨玩意儿吗？它气缸里白白放掉的高压热汽，才是最大的浪费！”

　　“把排气总管给老子接死！一段一段卡紧，一头套在这个排压口上，另一头……”

　　他猛地转身，用沾满黑油的手，指向十几丈外那座火光冲天的新材料高炉。

　　“直接怼进高炉底下的鼓风口！用铁牛吐出来的气，去给老子吹最烈的火！”

　　风口接好的一瞬间，所有人都捂住了耳朵。

　　铁管里爆发出犹如龙吟般的凄厉尖啸。

　　原本靠着人力风箱有一搭没一搭吹着的红色高炉，猛然间像是被灌进了一记绝世高手的绵长真气。

　　炉膛内的火苗原本只是忽明忽暗地乱窜。

　　此刻，“轰”地一声巨响。

　　一道纯粹到发白的恐怖炽焰，直接从高炉顶端贯空而起，将上方的岩壁照得亮如白昼。

　　热浪排空，几乎要把周围学子的头发都烤焦。

　　宋应站在被烤得发烫的泥地上，紧紧盯着那团刺目的白火，干裂的嘴唇终于扯开了一抹狂热的笑。

　　“稳住了……”他剧烈地喘着气，双拳攥得青筋暴起，“这他娘的温度，终于不再乱跳了！”

　　日升月落，转眼便是三天。

　　矿坑外的飞雪已经被地底透出的恐怖高温彻底蒸发。

　　第一批在稳定极限高温下冶炼出来的生铁液，终于灌满了模具。

　　随着冷却的白雾散去，地心深处爆发出几声清脆的金属敲击声。

　　“当！嗡——”

　　余音极长，清亮得不像金属，倒像是敲击顶级玉器的回响。

　　宗师赵震威光着膀子，站在一块刚出模的巨大生铁锭前。

　　他那身比铜浇铁铸还要夸张的肌肉上，满是亮晶晶的汗水。

　　“赵宗师，劳烦了。”宋应递过一方干净的布头。

　　赵震威没有废话，深吸一口气。

　　猛然间，他周身罡气透体而出，连周围的空气都被他身上爆发的绝强内劲震出一片肉眼可见的波纹。

　　他伸出宽厚的手掌，重重按在那块生铁锭的表面。

　　雄浑无匹的罡气化作千万缕细若游丝的劲力，如同水银泻地般，强行渗入深不可测的钢铁内部！

　　这是大圣朝武道巅峰的肉身探伤！

　　片刻后，“呼”地一声，赵震威收功退步，吐出一口灼人的白气。

　　他那双连砸碎几百斤巨石都不会抖一下的蒲扇大手，此刻竟不受控制地微微发颤。

　　“神了……”

　　“咕嘟咕嘟……哗啦！”

　　随着又一股粘稠浑浊的黄泥水被暴力抛出，深渊矿坑的水位已经彻底降到了安全线以下。

　　铁牛依然在不知疲倦地狂暴嘶吼。

　　最初那种如临大敌的抽水危机感，此刻已经完全消失了。

　　只剩下这头吃饱了无烟煤的铁疙瘩，以一种枯燥乃至霸道的稳定节奏，碾压着下方深不见底的水位。

　　宗师赵震威松开了手里那块被他捏出五个指印的青石板。

　　他看着底下那台运转毫无停滞的机器，咧嘴笑了笑。

　　但宋应却没有留在坑底欣赏这稳操胜券的大局。

　　“拔营！把所有的运行记档、压强折损差、图纸全部打包！”

　　宋应跳上高台，声音嘶哑却透着一种极其骇人的狂热。

　　“这台机器的命算是保住了，接下来交给矿工下去挖煤就行！”

　　他猛地一挥手里那卷沾满黑油的图纸。

　　“大圣大学实习的所有工科生，还有那几个大匠，马上跟老子滚回大学试验场！咱们要立刻做这头怪物的重新推演！”