小乃忠十岁那年，阿普决定带他去日本。

　　消息传开，家里炸了锅。乃香第一个反对——儿子才十岁，坐那么久的船，多危险啊。乃丁也觉得太早，说等几年再说。只有琬帕沉默着，不说话。

　　那天晚上，阿普和琬帕坐在院子里。

　　“你怎么想？”阿普问。

　　琬帕看着月亮，很久才说：

　　“让他去吧。”

　　阿普看着她。

　　琬帕说：“你爹走的时候，你才多大？有些事，等不得。”

　　阿普沉默了一会儿，握住她的手。

　　“你跟我一起去？”

　　琬帕摇摇头。

　　“我老了，走不动了。你们去，我在家等你们。”

　　出发那天，码头上的场景，和多年前一模一样。

　　只是送行的人里，多了乃香抱着的小女儿，多了乃康一家，多了许多叫不出名字的后辈。乃丁站在最前面，看着儿子，眼眶有些红。

　　小乃忠穿着新衣裳，背着一个小包袱，腰里别着一把小小的木刀——那是阿普亲手给他做的。他站在那里，努力装出大人的样子，但眼睛里全是兴奋。

　　“爹，你别哭。我就去几个月。”

　　乃丁瞪了他一眼：“谁哭了？风大。”

　　小乃忠笑了，跑过去抱了抱他，又抱了抱乃香和妹妹。

　　最后他走到琬帕面前，仰着头看她。

　　“奶奶，我走了。”

　　琬帕蹲下来，把他揽进怀里，抱了很久。

　　“路上听爷爷的话。回来给奶奶讲日本的事。”

　　小乃忠点点头。

　　“好。”

　　船开了。

　　小乃忠趴在船舷上，拼命挥手。岸上的人也在挥手，越来越远，越来越小，最后变成一个个黑点。

　　他转过身，看着阿普。

　　“爷爷，你第一次去日本的时候，也这样吗？”

　　阿普点点头。

　　“也这样。”

　　小乃忠又问：“那你想家吗？”

　　阿普想了想，说：“想。但知道家里有人在等，就不那么怕了。”

　　小乃忠似懂非懂，点点头。

　　海上的日子，比阿普想象中好过。

　　小乃忠不晕船，整天跑来跑去，和水手们混熟了。他学水手打绳结，学他们唱号子，学他们用方言骂人——当然，被阿普发现后狠狠训了一顿。

　　夜里，阿普带他看星星。

　　“爷爷，那颗最亮的是什么？”

　　“那是北斗星。指着北边。”

　　小乃忠点点头，又问：“日本在北边吗？”

　　“嗯。咱们就是往那边去。”

　　小乃忠看着那颗星星，忽然说：

　　“爷爷，日本也有星星吗？”

　　阿普笑了。

　　“有。和这里的一样亮。”

　　第七天，他们到了博多港。

　　小乃忠第一次踏上异国的土地，眼睛都不够用了。码头上人来人往，说着他听不懂的话，穿着他没见过的衣裳。他紧紧拉着阿普的手，生怕走丢。

　　“爷爷，他们说什么？”

　　“日语。”

　　“你听得懂吗？”

　　“会一点。”

　　小乃忠点点头，又问：“那我们怎么找姑姑的村子？”

　　阿普拿出那张写地址的纸，四处找人问。问了几个，终于有个年轻人看懂了，指着东边的山说了一大串话。阿普听懂了大概——翻过那座山，走两天，就到了。

　　“走吧。”他说。

　　山路很难走，比阿普记忆中还难。

　　小乃忠走不动了，阿普就背着他。走一段歇一段，天黑了就在路边找地方过夜。小乃忠躺在爷爷怀里，听着山里的风声，很快就睡着了。

　　第二天傍晚，他们终于看见了那个小村庄。

　　十几户人家，炊烟袅袅，和多年前一模一样。

　　阿普站在那里，看了很久。

　　小乃忠拉拉他的手：“爷爷，到了吗？”

　　阿普点点头。

　　“到了。”

　　他们刚进村，就被人认出来了。

　　还是那个阿部老汉，更老了，走路要拄拐杖。他盯着阿普看了半天，忽然眼眶红了。

　　“你……你又来了？”

　　阿普点点头，把小乃忠往前推了推。

　　“这是我孙子。带他来认认门。”

　　阿部老汉看着小乃忠，老泪纵横。

　　“好，好。你姑姑要是能看到，该多高兴。”

　　那天晚上，他们住在姑姑的旧屋里。

　　邻居们送来了吃的用的，围着他们问长问短。小乃忠虽然听不懂，但被那些笑容感染，也跟着笑。

　　夜里，阿普带小乃忠去了后山。

　　姑姑的坟还在，旁边那棵菩提树已经长得很高了，比阿普还高。那是他当年亲手种下的，从阿瑜陀耶带来的树苗。

　　小乃忠看着那棵树，问：“爷爷，这是你种的？”

　　阿普点点头。

　　“三十年了。”

　　小乃忠伸手摸了摸树干，忽然问：

　　“爷爷，姑姑在这里面吗？”

　　阿普愣了一下，然后说：

　　“不在里面。在那边。”

　　他指了指天空。

　　小乃忠抬起头，望着星星。

　　“姑姑，我是乃忠。我来看你了。”

　　风吹过来，树叶沙沙响，像在回应。

　　他们在村子里住了半个月。

　　小乃忠学会了简单的日语，能和村里的孩子们一起玩了。他给他们讲阿瑜陀耶的故事，讲大象、讲湄南河、讲他爹打仗的事。孩子们听得入迷，天天围着他转。

　　有一天，阿部老汉带他们去了一个地方——那是一个小山坡，坡上有一棵老樱树，树干很粗，要两个人才能合抱。

　　“这棵树，”阿部说，“是你爷爷小时候爬过的。”

　　阿普愣住了。

　　他看着那棵树，慢慢走过去，伸手摸了摸树干。树皮粗糙，布满了裂纹，但依然挺拔。

　　小乃忠仰着头问：“爷爷，你爬过这棵树？”

　　阿普点点头，眼眶有些热。

　　“爬过。你曾爷爷带我来的。”

　　小乃忠眨眨眼睛，忽然说：

　　“那我也爬。”

　　他抱住树干，笨拙地往上爬。阿普在下面护着，笑着看他。

　　风吹过来，樱花虽然还没开，但他仿佛看见了满树的粉红。

　　离开的前一天，阿普带着小乃忠又去了姑姑的坟前。

　　他蹲下来，对着坟说：

　　“姑姑，我老了。以后可能来不了了。但我孙子来了，他叫乃忠，和那个侍卫一个名字。他会记住这里的。”

　　小乃忠在旁边，学着爷爷的样子，双手合十。

　　“姑姑，我会再来的。等我长大了，带我的孩子来。”

　　风吹过，菩提树叶沙沙响。

　　阿普站起来，看着那棵树，看着那个小小的身影，心里涌起一种说不出的感觉。

　　他想起父亲，想起姑姑，想起那些已经走了很久的人。

　　他们在那边，应该都看见了吧。

　　回去的路上，小乃忠一直很安静。

　　船走了一半，他忽然问：

　　“爷爷，咱们的家，到底在哪儿？”

　　阿普想了想，说：

　　“阿瑜陀耶是家。日本也是家。”

　　小乃忠歪着头看他。

　　“怎么会有两个家？”

　　阿普笑了。

　　“因为咱们的血，从两个地方来。但根，在自己心里。”

　　小乃忠似懂非懂，点点头。

　　过了一会儿，他又问：

　　“那等我老了，我的根在哪儿？”

　　阿普摸摸他的头。

　　“你自己去找。找到了，就是你的。”

　　小乃忠看着远处的海，眼睛亮亮的。

　　第七天，船靠了岸。

　　码头上，琬帕站在那里，穿着白衣裳，发间别着那支铜簪。她还是那样，和多年前一模一样。

　　小乃忠第一个跳下船，朝她跑过去。

　　“奶奶！奶奶！我回来了！”

　　琬帕蹲下来，把他抱在怀里。

　　“想奶奶了吗？”

　　小乃忠拼命点头。

　　“想！天天想！”

　　阿普慢慢走下船，走到她面前。

　　琬帕抬起头，看着他。

　　“回来了？”

　　阿普点点头。

　　“回来了。”

　　她笑了，伸出手，握住他的手。

　　还是那么暖。

　　远处，湄南河还在流，永不停歇。

　　他们站在那里，看着那条河，看着那个永远的家。