凤凰离声音低沉。
他实在是个很惯于发号施令的人，一字一顿，一板一眼，虽然名字里有“凤凰”，但的确不是个飘逸飞扬之人。
他的“离”，也非离愁，而是一种离断。
从不后悔，从不回头，一刀两断。
他的刀亦是。
此时此刻，他金发白衣，弯刀还在鞘中，鞘也苍白。
霜火中的黑衣人并不回话。
他足下一点，引动霜火追击，整个人箭一般扑向凤凰离。
凤凰离不以为意。
这霜火并不会如对方所愿攻击他。他握刀，等待着对方袭来。
对方引着霜火长龙，忽地一掌反劈，气劲啸空，令霜火飘摇荡去。
追随着凤凰离的一众守卫来得慢了些，但也成合围之势，一瞬收紧。不料迎头霜火迸溅，他们只能急退。
那黑衣人已然逼近凤凰离，另一只手食、中二指并一，沛然剑意激发，凌厉气劲隔着数尺，就已经切断凤凰离额前发丝。
凤凰离目光一凛，刀光突起。
那黑衣人保持着距离，并不再近，指剑缭乱，隐隐然有风雷之声，大开大合，威势始终笼罩于凤凰离周身。
凤凰离只觉得对方灵气如潮涌，一波高过一波，一浪凶过一浪。
且似造化之力，源源无尽。
——“青神”之底蕴，竟远超他估计。
凤凰离挥刀以应。
对方强，他更烈，刀势万变，征讨八方。
他本不想太过，但对方——实在是不懂退让。
“那两个小子不知山里底细，贸然进去就是送死！你还不停手，是要害他们吗？”
凤凰离高声道。
对方不作回应，堪堪避过一道甩尾来的霜火，灵气一缚，急射凤凰离眼前。
凤凰离不惧霜火，却忌惮对方灵气锋芒，因此慢上一步。抬头时，就见那黑衣人又截一片霜火，拆作点点幽光浮散周身，那幽光在其灵气中挣扎翻涌，倏地四散分袭。
刀光飞闪。
凤凰离比任何人都清楚，对方从一开始，就只是为了脱身，
无论缠斗、进逼，都是为了等待机会。对方还能以霜火幽光提醒灵气指向，分明游刃有余。
说到底，这并非搏命的时刻。
被灵气裹挟的霜火湮灭于刀锋之下，凤凰离足下一点，掠身追去。
对方自以为得逞，返身欲走，露出后背空门——
凤凰离一直在等的，就是这一刻。
弯刀如闪电惊雷，刀背凌空斩下——
他并不想要对方性命。
只是瞬间，斜里无数石子断枝冲破霜火和人群包围，暴雨般打来。
凤凰离难得心烦，大氅一扬，将之统统扫荡，一回头，那黑衣人早就没了踪影。
“凤执使！”
跟随来的一众守卫终于聚拢，他们有的被霜火触及，皮肤上霜花点点，人也哆嗦不止，有的还遭石子断枝砸中，捂着伤处龇牙咧嘴。
有人问：“要不要追？”
“不必了。”凤凰离眉头紧锁，从怀中拿出一个药瓶交给身边守卫，道，“调拨人手照顾伤员，其余继续值守。这件事，我自有处置。”
霜火尽灭，长夜又复阒寂。
月色冷冷。
两道黑影一前一后，于檐下阴影掠过，奔至高处空院中。
厅堂外尚且挂着灯笼，门未上锁，他们径直进入，反手关上。
“你……”宿怀长当先，一句“你没事吧”才刚开口，就察觉不对，“良公子？”
“是我。”后来的那人揭下蒙面巾，果然是良十七，“他们已经进去了。刚才我们一到地方就觉得不对，有埋伏，凤凰离来得又快，我便留下了。”
“你还会用剑？”宿怀长摸了摸下巴，道。
“不太会，那也不全是剑术，再过几招就露馅了。”
他们说得快，拿着备好的衣裳换得更快，并将夜行衣收起。
笃，笃笃。
屋外传来敲门声，一下一下，是克制着没连续。
吱呀——
大门自行打开。
透过一张屏风，凤凰离看到内室中，宿怀长庞大的影子。
“你们不是去伦哈庄看雪雕了吗，怎么……”
宿怀长的声音刹住。他从一卷书中抬起头，目光落在凤凰离身上，显得十分惊讶。
“这不是凤执首——”
“你少来。”凤凰离大步走去，到他面前才堪堪停住，“刚才帮那两个年轻人闯山的，就是你和择花一斩。你身上有伤，我一查便知。”
“别气成这样。”宿怀长面色不改，道，“先坐，我仰着脖子看你，累。”
凤凰离瞪着他，良久，还是在他对面落座。
“宿怀长，这到底是你们要插手，还是立尊府的意思？”
“误会。”宿怀长摇摇头，放下书去拿壶，又问，“要不要喝点儿？”
“不用。”
“水，酒，还是土奶茶？”
凤凰离的表情有了一瞬间的僵硬。
“水。”他终于回答。
“行。”宿怀长十分轻快地忙碌几圈。
擦壶倒水，上炉。一壶水煮沸，时间似乎比预料中更漫长。
宿怀长给两个碗里倒上七分，端起自己的，喝茶似的，吹开一片热气。
对座，凤凰离安静地喝着，一口，又一口。
“其实我倒是不解，促成他们双方死斗，霜月城能得到什么？”宿怀长察言观色，道，“功法？财宝——不会是登云阶吧？”
凤凰离的眼皮微微一跳。
他很快恢复寻常：“那与你无关。”
“如果真是为了登云阶，那并不值得一场死斗。雪野门现任掌门是我朋友的朋友，也算是我的朋友，咱们大事化小，小事化了，到头来说不定雪野门感怀在心，邀你们亲自登云，体验飞升。”
凤凰离的目光忽然变得凌厉。
他盯着宿怀长，像是要把宿怀长刺穿。
“如果真能这样轻易，我何必来。”
“什么……”宿怀长起先还没在意，蓦地反应过来，“这么说，你知道内情？那个要报复师门的弃徒——你认得他？”
凤凰离没有回答。
他垂下眼，去看手中的半碗水——水面无波，烟气升腾。
宿怀长静候着。
终于，凤凰离下定决心。
“那个人……叫孟山玉。”
......
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